刀盾弹射起步，
它四肢还没站稳，背上的毛已经从后颈炸到尾巴根。
不是普通的炸毛，是战斗状态——
毛发一根一根竖起，从金黄色变成暗金色，
表面有极细的电弧在毛发间跳跃，噼啪声密如骤雨。
它的耳朵向后压平，贴着头骨，嘴唇翻起来露出犬齿。
喉咙里发出的声音不是汪汪或呜呜，
而是沉闷的、从胸腔深处压出来的连续低吼，像远处的闷雷，像地层深处的岩浆在涌动。
尾巴和脊椎成一条直线。
不再是夹着，不是翘着，是平着。
李长歌的手指停在半空。
他正对着阳光研究那颗蓝色宝石。
看了刀盾一眼。
相处这么久，他见过这条贱狗炸毛。
被沈月追着揍的时候，毛炸起来尾巴是夹着的，一边跑一边回头骂，怂得理直气壮。
现在的刀盾，毛炸起来尾巴是平的。
电弧在毛发间跳跃，全身都在放电，像一台过载的变压器。
那不是怂，是战备。
那不是委屈，是警觉。
李长歌低头看了一眼手里的蓝色宝石，难道是因为这个？
他将蓝宝石从左手换到右手。
刀盾的低吼没变。
他把宝石举高，低吼依然没变。
难道不是这颗宝石的原因？
李长歌将蓝宝石丢到一边。
蓝色宝石落在沙发上，弹了一下，滚进靠垫的缝隙里，
他站起来走到刀盾面前，这还是李长歌第一次从刀盾的眼里看到竖瞳。
像狼，又比狼更锐。
刀盾的目光不是盯着宝石，是盯着窗外，外围别墅区的方向。
李长歌在刀盾身边蹲下。
他没有急着抚摸，而是先把手背贴到刀盾的鼻子前让它闻。
刀盾的鼻翼剧烈翕动，湿漉漉的鼻尖触到他手背，冰凉。
它认出了这是李长歌的手，低吼的音调降了半度，从闷雷变成了远处的余震。
但耳朵还压着，尾巴还平着，目光还盯在窗外。
李长歌这才把手放到它后颈上。
掌心贴着竖起的毛发，毛硬得像钢针，扎得他手心生疼。
一根根毛发刺进他的掌纹，像握着一把倒立的钉。
电弧在他指缝间跳跃，不伤人，但麻麻的，从指尖一直麻到手肘。
他慢慢顺着毛根往下捋，一下，再一下。
手掌压下去的时候电弧暗一瞬，抬起来的时候又亮起来，像呼吸。
刀盾的低吼渐渐低下去，从余震变成地底的微颤。
但它的耳朵还压着，尾巴还平着，目光还盯在窗外。
李长歌的手没有停。
外围别墅区，晾衣绳上的白色床单已经晾干了，
江风吹过来，床单鼓起来，又落下去，晾衣绳下空无一人。
......
蔷薇走到基地大门时，五元素小队已经在等着了。
季浪靠在大货车的车门上，嘴里叼着根没点燃的烟。
看见蔷薇过来，把烟摘下来别到耳朵上，站直了。
他身后四个人或蹲或站，晨光把他们的影子拉得长长短短。
蔷薇扫了一眼。“人都齐了。”
季浪：“蔷薇姐，沙场那边昨晚上有人远远探过，丧尸比前两天多了不少。恐怕有硬骨头。”
“硬骨头才啃。”蔷薇拉开车门:“走。”
季浪嘿嘿一笑，把烟叼在嘴里，爬进货车驾驶室。
几个兄弟各自上车。
车队从基地大门驶出，打头的是蔷薇的黑色奔驰大G，
后面跟着三辆越野和一辆重卡。
货车是周白绾从杭城粮库开回来的，车厢板上有干涸的黑血印子，洗不掉。
车队浩浩荡荡穿过废墟街区，朝钱塘江方向驶去。
之江大桥断在江心。
桥面从中间折成两截，断裂处钢筋从混凝土里戳出来，像巨兽被掰断的肋骨。
桥墩还立着，上半截塌了，露出里面扭曲的钢缆，
钢缆断口参差不齐，锈迹从断口向内蔓延。
江水从断口处涌过去，浑浊的，裹着泥沙和不知什么的碎片。
有一截桥栏杆还挂在断口边缘，风一吹就晃，发出细碎的嘎吱声。
更远处，钱塘江对岸隐在晨雾里，看不见。
蔷薇站在桥下，仰头看着那道断口。
晨雾把对岸藏得严严实实，只露出江心一线灰蒙蒙的水光。
蔷薇不觉得又想起了苏墨。
她的苏墨哥哥在对岸。
桥下，沿岸的高楼倒了大半。
有几栋拦腰折断，上半截砸在邻近的建筑上，钢筋水泥像被撕碎的玩具。
更多的碎成了瓦砾，堆成一座座小山。
玻璃幕墙的碎片散落在瓦砾间，在阳光下泛着刺眼的光。
蔷薇把车停在废墟边缘。
前面的路车辆过不去了，
断裂的桥面和倒塌的高楼把整条沿江公路堵得严严实实。
她推开车门:“下车，步行。”
沙场就在前方两百米。
沿岸一处凹进去的河湾，末世前是采砂船的卸货点，沙子堆成连绵的沙丘。
沙场入口停着几辆报废的铲车，驾驶室玻璃碎了，座椅上积着厚厚的灰。
丧尸果然不少。
沙场外围游荡着至少四十只，清一色的二级，皮肤呈深灰色，肌肉鼓胀。
沙场深处靠近江岸的位置，混杂着四五只体型更大的三级丧尸，在尸群中缓慢移动。
更深处，废墟高处蹲着一只体型最大的丧尸，
皮肤呈深灰色，肩胛骨异常隆起，像两团鼓出来的肉瘤。
它蹲在那里一动不动，周围的丧尸都跟它保持着距离。
蔷薇眯起眼。
三级精英体，具体类型未知。
力量型的话肩胛骨不会隆起，敏捷型的话体型应该更瘦。
这只既壮又宽，肩胛隆起——复合型。
她收回目光，开始分配队形。
蔷薇的声音不大，但每个人都听见了:
“何塞,2级火系强攻，和我走最前面。”
“纪磊,2级木系主控，跟在何塞后面。”
“郑宇,2级水系治疗，和3级季浪走中间。”
“阎亮，2级土系主防，走最后。”
蔷薇扫了一眼自己的队伍。
标准的2121队形——
她和何塞两人前锋，纪磊一人衔接，郑宇和季浪两人居中策应，阎亮一人垫后。
前锋双人互为掩护，中段双人可攻可奶，队尾单人厚盾断后，衔接位一人随时支援前后。
这是她根据五元素小队的配置临时排出来的。
“走。”
沙场的风很大。
江风从水面吹过来，裹着泥沙的腥味和丧尸的腐臭。