他拄着拐杖站了好一会儿，然后慢慢松开了一只手，只用一只手扶着拐杖，靠着左腿支撑了几息。
很疼，但疼得不一样。从前的疼是骨头磨着骨头，现在的疼是肌肉太久没用，酸胀的疼。
虞灵春站在旁边，手里拿着医案本子，看着他额头沁出汗珠却仍然坚持单腿站立的样子，没有去扶他，只是点了点头：“大哥，这就对了。每天多站一会儿，肌肉会慢慢长回来的。”
柳氏站在门口，看着丈夫丢开一只拐杖，眼泪一下子就涌了出来。但她没有出声，只是拿帕子捂着嘴，悄悄退了出去。
国子监放了年假，贺昭然从监里回来那天，汴京城刚下过一场小雪。
赤云的马蹄踏在薄薄的积雪上，发出细碎的咯吱声。
他翻身下马，把缰绳甩给平安，大步就往府里走。
走了两步又停下来，回头问平安：“大哥今天拆夹板？”
平安喘着气追上来：“少夫人说就是今天，让郎君回来正好赶上。”
贺昭然三步并作两步穿过回廊，跑过月洞门，直奔西院。
到了院子门口，他的脚步却忽然慢了下来，他看见一家人几乎都聚在了西院正房里。
祖母坐在椅子上，手里捻着佛珠，父亲腰间的伤已经好全了，站在祖母身旁，面色少有的紧张。
母亲扶着门框，眼眶微红，显然已经哭过一场了。
大嫂牵着念姐儿的手站在最前面，念姐儿今天出奇地安静，小脸上一副大人似的认真表情。
然后他看见了大哥。
贺昭明站在屋子中央，面前三步远的地方放着那把跟了他多年的拐杖，斜靠在桌沿上，没有人去动它。
他两只手空空地垂在身侧，脊背挺得笔直，左腿微微分开，稳稳地踩在地上。
他的额头上沁着细密的汗珠，显然已经站了好一会儿了。
虞灵春站在他旁边，手里拿着医案本子点了点头：“大哥，走几步试试。别急，慢慢来。”
贺昭明深吸了一口气，抬起右脚向前迈了一步。
然后是左脚，左脚抬起来的时候所有人都屏住了呼吸，那只脚在空中停了半瞬，然后稳稳地落在青砖地面上，脚掌平踩，没有歪，没有斜。
一步，两步，三步。
他走得很慢，还有点轻微的跛，但那不是骨头的跛，是肌肉力量还没完全恢复，是关节还不够灵活。
他从屋子这头走到那头，走到虞灵春面前停下来，转过身，又走回去。
走到拐杖旁边的时候，他看了一眼那把陪了他好几年的拐杖，没有去拿。
他自己走回了起点。
老夫人手里的佛珠停了。
林氏的眼泪终于掉了下来，她拿帕子捂住了嘴不让自己哭出声来。
柳氏把脸埋在念姐儿的小肩膀上，肩膀一抖一抖的。
贺英站在那里，脸上的表情依然是那副沙场宿将的冷静自持，但他的眼眶已微微泛红，喉结滚动了一下又一下。
贺昭然站在门口。
他看见大哥抬起左脚的那一刻，眼泪就止不住地涌了上来，无声地淌了满脸。
他想起大哥从前骑着马在校场上带着他跑圈，想起大哥受伤后坐在车里被人从西北送回汴京时那张毫无血色的脸，想起大哥无数次在演武场上拖着那条废腿一刀一刀劈着木桩，汗水湿透了衣裳也不肯停下来。
那些画面像是刻在他心里的一块石碑，每想起一次就痛一次。
现在大哥的腿是直的了，大哥能自己走路了。
贺昭明停下脚步，抬起头，正好看见门口哭得像个傻子似的小弟。
他微微愣了一下，然后嘴角弯起来，露出一个极淡的、久违了许多年的笑容。
他朝贺昭然伸出手，手心朝上，声音不高，却稳稳当当的：“小弟，过来。”
贺昭然抬起袖子狠狠擦了一把脸，大步走过去，一把握住了大哥的手，用力攥紧，紧得骨节发白，像是怕一松手这个画面就会碎掉。
贺昭明也用力握住了他的手，兄弟俩你看着我我看着你，眼睛里都是红的，嘴角却都翘得老高。
屋里的气氛一下子松快起来。
林氏拿帕子擦干净眼泪，笑着骂贺昭然怎么站在门口哭成这副模样，也不嫌丢人。
念姐儿从母亲怀里挣出来，跑到贺昭明身边抱住他的腿，仰着头奶声奶气地问“阿爹以后是不是不用拄拐杖了”。
贺昭明弯下腰单手把念姐儿抱起来，小姑娘搂着他的脖子咯咯直笑。
虞灵春站在一旁，看着满屋子又哭又笑的一家人，心中也很欣慰。
她把医案本子合上，退后两步，正要悄悄出门去厨房看看晚膳准备得如何了，手腕忽然被人从后面轻轻拉住。
贺昭然不知什么时候走到了她身边，他的手扣在她手腕上，握得紧紧的，指尖还微微发颤。
他的眼角还是湿的，脸上却挂着一个大大的笑。
他压低声音在她耳边说了一句，声音沙哑却每个字都带着压不住的骄傲：“春娘，你是我见过最厉害的人。”
虞灵春弯起眼睛，轻轻拍了拍他的手背：“行了，去陪大哥说说话，他今天高兴。”
“对了，”她忽然提高声音，朝满屋子的人拍了拍手，语气轻快起来，“今日双喜临门，大哥拆了夹板，郎君也放假回来了。天又冷，正是吃火锅的好时候，我已经让厨房准备好了铜锅和食材，大家晚上一起涮锅子！”
念姐儿第一个响应，从贺昭明怀里探出脑袋喊：“火锅！火锅！我要吃婶婶做的虾滑！”
喊得太大声把喉咙都喊劈了，一屋子人全笑了起来。
老夫人的佛珠捻了两圈，难得地露出了笑容：“也好，天冷，一家人热热闹闹吃顿饭，松快松快。”
傍晚时分，正堂里支起了两张圆桌，每张桌上都摆着一个铜锅，底下炭火烧得通红。
锅底是虞灵春用猪骨和鸡架熬了一个下午的高汤，加了姜片、葱段和红枣还有茱萸，咕嘟咕嘟地冒着热气。
配菜摆了满满一桌子，薄切的羊肉片码在白瓷盘里像一层层红白相间的花瓣，新鲜的豆腐嫩得发颤，白菜心切得整整齐齐，粉丝晶莹剔透，还有虞灵春特制的虾滑和鱼丸，每一个都搓得圆润饱满。
酱料碟子摆了一排，芝麻酱、韭菜花、蒜蓉、芫荽，还有一碗虞灵春自己调的秘制酱汁，颜色红亮香气扑鼻。
一家人围坐在桌旁，铜锅里的热气袅袅升起来，将每个人的脸都熏得红扑扑的。